Contrairement à ce qu’on peut penser, un miroir n’est pas facile à produire ; de plus, tous les miroirs ne se valent pas. Le principe de base semble pourtant simple : pour fabriquer un miroir, on verse de l’argent en couche mince sur une plaque de verre auparavant nettoyée et dégraissée. L’argent adhère à la surface du verre et rend celui-ci réfléchissant. Enfin, deux couches de laque protectrice sont appliquées sur la couche d’argent.
Traditionnellement, on ajoute souvent un peu de plomb à la laque protectrice pour empêcher l’oxydation de la couche d’argent : c’est ce qui explique la présence des bords noirs si fréquents sur les anciens miroirs. Initialement, les peintures utilisées contenaient pas moins de 7 ou 8 % de plomb ajouté ; de plus, on appliquait une couche de cuivre pour une meilleure adhérence et une meilleure protection. En 1995, l’usine AGC de Zeebrugge a été la première à produire des miroirs sans cuivre, une idée révolutionnaire à l’époque. En 1997, AGC franchissait une nouvelle étape en lançant le miroir MNGE, un produit respectueux de l’environnement, dans lequel la quantité de plomb présente dans la couche de laque de base était ramenée à 0,3 % à peine.
Par une collaboration étroite avec notre fournisseur de peintures, nous avons réussi à éliminer même cette faible quantité de plomb ajouté. Le résultat est le miroir Mirox 4Green d’AGC, un produit totalement écologique qui anticipe sur les futures réglementations européennes dans notre ambition d’être et de rester aussi respectueux de l’environnement que possible. Sur le plan technique, une amélioration complexe de plusieurs étapes du processus de production nous permet aujourd’hui de proposer un miroir sans plomb et sans risque accru d’oxydation.
De plus en plus d’entreprises sont à la recherche de solutions sans plomb pour leurs produits. Elles font ainsi preuve de leur souci de l’environnement ; de plus, l’élimination du plomb facilite le recyclage et permet au produit d’obtenir des certifications environnementales très prisées. Le miroir MNGE d’AGC est certifié Cradle to CradleTM au niveau Bronze ; quant au miroir Mirox 4Green, la nouvelle composition du produit lui vaut une certification Cradle to CradleTM au niveau Silver. Cette excellente performance environnementale nous a incités à positionner le Mirox 4Green comme un produit Premium et à apposer un autocollant « Sans plomb » sur le miroir fini.
